日本人コミュニティだけじゃもったいない！海外で人脈を広げる4つのステップ

先日、クライアントのAさん（20代後半・独身女性）が、北カリフォルニアへの転職内定を獲得しました。

とても喜んでいた一方で、こんな不安を打ち明けてくれました。

「現地に行ってから、どうやって友達や知人を作ればいいのか心配です」

実は、この質問は他のクライアントさんからもよくいただきます。

海外で仕事を始めても、プライベートで孤独を感じてしまうと長期的なキャリアにも影響してきます。

今日は、海外転職後のネットワーク作りのヒント を、私自身の体験やクライアント事例を交えてまとめてみます。

日本人コミュニティを入口にする

カリフォルニアのように日本人が多い地域では、まずは日本人同士のネットワークに参加するのがおすすめです。

• 日本人向けの情報サイトや掲示板には、スポーツ・音楽・趣味のサークル案内も掲載されています。
• 会社の同僚に「プライベートでは何をしているの？」と聞いてみるのも自然な入口になります。

お子さんがいる場合は、現地校や補習校や塾などを通じて友達ができ、そこから親同士のつながりが広がるケースも多いです。

ちなみに私自身も、住んでいるアーバイン市の高校グループLINEを運営していて、定例会を開いたり、来たばかりのご家族に情報をシェアしたりしています。

でも、日本人の輪だけではもったいない

ただし、せっかく海外に住むなら、日本人だけの輪に留まるのはもったいないと私は考えます。

現地の人と関わることで、

• 最新のリアルな情報が入ってくる
• キャリアや子供の進学などのチャンスが広がる
• 生活の安心感が高まる
  といった大きなメリットがあります。

日本人コミュニティだけに頼ると、噂ベースの「伝言ゲーム」情報になってしまうことも。

正確な情報や新しい出会いは、やはり現地の人との交流から得られるものです。

アメリカならスポーツ観戦は最強の共通話題

例えばアメリカの場合、スポーツが大きなコミュニケーションツールになります。

• アメフト（NFL・カレッジフットボール）
• バスケットボール（NBA）
• 野球（MLB）

ルールを少し知っているだけでも、会社の同僚や友人とすぐに会話が盛り上がります。

私自身、下の娘がチアリーディング部に入ったことをきっかけに、毎週アメフトの応援に行っています。

そこから自然に現地の家族と仲良くなり、大学進学やインターンの情報まで得られるようになりました。

先日も10組ほどの家族で集まり、試合を観ながら子供の話や仕事の話で盛り上がりました。

香港の時は、現地と外国人混合のドラゴンボートチームに入っていました。　

テニスも数年続けていましたね。

言語力よりも大切なのは「積極性」

「英語が得意じゃないと現地の輪に入れないのでは？」と思う方も多いのですが、実は逆です。

• 片言でも、真剣に聞こう・話そうとする姿勢
• 相手に興味を持って質問する気持ち

この2つさえあれば、相手は自然に受け入れてくれます。

むしろ「完璧じゃなくてもチャレンジしている人」を応援してくれるのがアメリカの文化だと感じます。

香港では、同僚から広東語を習い、「なんちゃって広東語」を話すことで、ライチやディナーに一緒に行ったものです。

まとめ

海外でキャリアを築くなら、仕事のスキルだけでなく、現地でのネットワーク作り が鍵になります。

• 日本人コミュニティを入口にする
• そこから現地の人との輪に広げる
• 共通の話題（スポーツや趣味）を持つ
• 言語力より積極性

時間はかかっても、長期的に海外に住むのであれば、ぜひ「現地の輪」に飛び込んでみてください。

新しい情報やチャンスは、必ず人とのつながりから生まれてきます。